Caraïbes et Amérique centrale : au carrefour des marchés d'avenir

Groupes interparlementaires d'amitié

France-Caraïbes ^{(1 ( * ))} et France-Mexique et pays d'Amérique centrale ^{(2 ( * ))}

Actes du colloque Sénat - Ubifrance du 12 décembre 2013

Sous le haut patronage de
M. Jean-Pierre BEL, Président du Sénat

Palais du Luxembourg
Salle Clemenceau

OUVERTURE

Message du Président du Sénat, M. Jean-Pierre BEL,
lu par M. Bernard PIRAS, Président du groupe d'amitié France-Caraïbes

M. Bernard PIRAS. - Le Président du Sénat, M. Jean-Pierre Bel, m'a chargé de vous transmettre le message suivant :

« Je suis particulièrement heureux que le Sénat ait l'occasion d'accueillir ce matin un grand colloque économique sur une région trop rarement mise en valeur sous l'angle de son potentiel commercial : l'Amérique centrale et les Caraïbes.

La réalité de cette partie du monde, à la fois continentale et maritime, est, à l'évidence, plurielle. Les nombreux intervenants qui se succéderont à la tribune vont avoir la difficile tâche de présenter huit pays « incomparables », aux spécificités considérables (démographiques, territoriales, culturelles) en dépit de leur proximité géographique : d'un côté, les Caraïbes avec Cuba, Haïti, la République dominicaine, Trinidad-et-Tobago ; de l'autre côté, l'Amérique centrale avec le Guatemala, El Salvador, le Costa Rica et le Panama.

Mais cette diversité fait, je le crois, l'originalité et tout l'intérêt des colloques que le Sénat organise depuis 1997 dans le cadre d'un fructueux partenariat avec Ubifrance et, désormais aussi, avec la nouvelle Banque publique d'investissement.

C'est ainsi que l'an dernier déjà, un colloque transversal sur l'Amérique latine, axé plus particulièrement sur le Brésil, l'Argentine, le Chili et la Colombie, a rencontré un vif succès, en réunissant, au Palais du Luxembourg, d'une part, les acteurs du monde économique et d'autre part, les institutions publiques qui mettent tous leurs moyens en oeuvre pour le développement de nos échanges commerciaux.

Je tiens à souligner que ces événements, qui ont lieu au rythme de trois par an, ne seraient pas possibles sans le parrainage et l'implication des groupes interparlementaires d'amitié du Sénat.

Je veux saluer l'engagement des sénatrices et sénateurs, membres des groupes France-Caraïbes et France-Mexique et pays de l'Amérique centrale, et remercier en particulier leurs présidents, mes collègues Bernard Piras et Gérard Cornu, ici présents, qui ont su insuffler une vraie dynamique d'échanges, de part et d'autre de l'Atlantique, à travers leurs nombreuses activités, comme l'accueil des personnalités de haut niveau à Paris ou les contacts diplomatiques étroits entretenus avec le Quai d'Orsay.

Le nombre et la qualité des intervenants que nous recevons aujourd'hui me dispensent d'insister davantage sur l'importance que revêt un tel colloque dans le contexte actuel.

Permettez-moi toutefois trois observations.

Premièrement, les autorités françaises ont fait de notre relation avec l'Amérique latine, comme vous le savez, une priorité. Nos ministres, M. Laurent Fabius et Mme Hélène Conway-Mouret, l'ont rappelé avec force lors de leurs déplacements cette année dans la région. L'action de la France s'inscrit dans la durée et dans une stratégie de long terme, portée par ses relations amicales avec tous les États de la zone. Elle se fonde aussi sur une nouvelle dynamique, ancrée dans l'accord d'association qui unit désormais l'Europe à l'Amérique centrale.

Deuxièmement, concernant les échanges commerciaux entre la zone Caraïbes-Amérique centrale et la France, nous avons des marges de progression importantes. Actuellement nos échanges ne sont pas négligeables mais restent relativement peu élevés. La France est le sixième fournisseur européen d'Amérique centrale et son septième client. Mais les échanges sont en continuelle augmentation, notamment dans la zone Caraïbe avec la République dominicaine ou Cuba. Notons que la France y dispose d'importants atouts, au premier rang desquels figure la proximité des départements français d'Amérique : la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane. Cet essor ne peut que renforcer leur insertion dans leur environnement régional et affirmer leur rôle clé dans la coopération régionale !

Dernière remarque, le potentiel économique de la région est considérable et beaucoup de ces potentialités restent à exploiter. L'occasion est donnée de dresser un état des lieux des forces et des fragilités de ce vaste ensemble régional, qui renvoie à des réalités sous régionales contrastées. Tout est réuni pour faire des tables rondes qui vont suivre, des facteurs d'enrichissement mutuel et de projets à bâtir.

J'ai eu l'occasion lors de la dernière édition au Sénat de « Tremplin Entreprises » de saluer le rôle des petites et moyennes entreprises, symboles « d'audace, d'engagement, de détermination, de talent, d'innovation et de créativité » dans notre économie. Ce colloque s'adresse particulièrement à nos PME afin qu'elles relèvent le défi de l'export dans ce nouveau centre du monde. N'oublions pas que le Panama, par exemple, concentre 5 % du commerce maritime mondial (hors pétrole) et 31 % du commerce entre l'Asie-Pacifique et la côte Est des États-Unis !

Je conclurais en adressant mes sincères remerciements à toutes celles et tous ceux qui ont contribué à l'organisation et à la réussite de cet événement. À tous, je souhaite d'excellents et fructueux travaux ! »

M. Bernard PIRAS,

Président du groupe interparlementaire d'amitié France-Caraïbes

Permettez-moi d'ajouter à cette introduction quelques mots en tant que président du groupe d'amitié France-Caraïbes.

En premier lieu, instruments privilégiés de la coopération bilatérale entre les Parlements, les groupes d'amitié sont des acteurs très engagés dans l'action internationale de la France.

Je salue, à cet égard, la présence parmi nous des représentants des corps diplomatiques en poste à Paris et en particulier Son Excellence Mme Vanessa Matignon, Ambassadrice d'Haïti en France, Son Excellence M. Hector Igarza, Ambassadeur de Cuba et, Son Excellence M. Mario Chicas, Ambassadeur du Guatemala.

Les groupes interparlementaires d'amitié viennent naturellement en appui de la diplomatie économique et c'est dans cet esprit qu'ils prêtent leur concours à l'organisation de grands colloques économiques à vocation internationale comme celui d'aujourd'hui. Nous nous félicitons donc du partenariat solide établi avec l'établissement public Ubifrance dont la mission est précisément d'accompagner les entreprises françaises, et plus particulièrement les PME, à l'export.

En 2013, le Sénat a ainsi accueilli, le 20 juin, un colloque sur le Canada, et le 10 octobre, un colloque sur l'Inde. Pour 2014, sont déjà programmés d'autres grands projets, concernant l'Asie et l'Afrique. Nous remercions vivement M. Christophe Lecourtier, directeur général d'Ubifrance et ses équipes, très mobilisées à Paris comme à travers le monde. Nous leur devons la qualité et la diversité des tables rondes qui se succéderont au cours de cette matinée avec des spécialistes reconnus de cette partie du monde et de véritables acteurs de terrain.

S'agissant des Caraïbes, région que j'ai eu l'occasion de visiter à plusieurs reprises - je laisserai mon collègue Gérard Cornu intervenir sur l'Amérique centrale -, je voudrais vous livrer quelques convictions.

D'abord, cette région évolue très vite et offre des perspectives plus que prometteuses. De profondes réformes, structurelles et politiques, ont été engagées dans les États de la région. Elles commencent à porter leurs fruits et renforcent l'attractivité de ces marchés. Ils s'insèrent davantage dans le flux des échanges avec l'Amérique du Nord et demain l'Europe. Les taux de croissance de la République dominicaine, Haïti et Cuba se situent ainsi entre 3 et 5 % par an. Ces taux sont tirés vers le haut par les industries extractives et minières, le textile ou encore l'agroalimentaire mais aussi par le développement de l'offre de services, notamment dans les secteurs du tourisme ou des biotechnologies.

Ensuite, je voudrais insister sur l'importance de la dimension culturelle dans nos relations avec cette région. Nos affinités sont multiples. Je prendrai l'exemple de Cuba que je connais bien. La France et Cuba ont tissé, tout au long de leur histoire commune, de fortes relations d'amitié et de coopération. Nos contacts sont permanents : cette année, le Président du Sénat, M. Jean-Pierre Bel, s'est rendu en visite officielle à Cuba ; une délégation du groupe d'amitié a effectué une mission récemment et a pu visiter la Foire internationale de La Havane qui a accueilli des dizaines d'entreprises, de métropole comme des Antilles ; des délégations officielles sont accueillies régulièrement...

La culture française est très présente sur place : l'enseignement et la diffusion de la langue française, qui s'appuie principalement sur les deux Alliances françaises de Cuba à La Havane et Santiago, comptent près de 10 000 élèves ; les formations supérieures et la recherche (dont les secteurs des biotechnologies, de l'agronomie, de l'environnement, de la médecine, des sciences exactes et de l'ingénieur) se développent ; la coopération artistique et culturelle, avec en particulier le festival du cinéma français à La Havane, rassemble des milliers de spectateurs chaque année...

Je pourrais citer bien d'autres exemples, à Haïti comme en République dominicaine. Ce partage culturel est un atout indéniable dont il faut prendre conscience !

Enfin, je terminerai mon propos par un regret et un espoir. Mon regret est que les échanges régionaux des départements français d'Amérique (DFA) soient encore trop faibles. Les ventes vers les Caraïbes ne représentent que 2,5 % des exportations totales de la Guadeloupe, par exemple ! Les marges de progression pour nos entreprises sont probablement considérables... Mon espoir est l'effet de levier que va représenter l'accord d'association UE-Amérique centrale entré en vigueur cette année pour tous ces « nouveaux émergents ».

Le menu de cette matinée est donc extrêmement dense et riche. Je cède donc sans plus tarder la parole à mon collègue Gérard Cornu, en vous souhaitant de très fructueux échanges.

M. Gérard CORNU,
Président du groupe interparlementaire d'amitié France-Mexique
et pays d'Amérique centrale

En ma qualité de président du groupe d'amitié France-Mexique et pays d'Amérique centrale, je suis très heureux et honoré d'être parmi vous ce matin pour évoquer quatre États d'Amérique centrale que les membres de ce groupe connaissent bien et apprécient particulièrement : le Guatemala, El Salvador, le Costa Rica et le Panama.

Notre groupe d'amitié compte 38 membres très impliqués dans le développement des relations interparlementaires, et plus largement institutionnels, avec les États d'Amérique centrale. Il dispose d'une présidence déléguée, dédiée à cette région, qui a été confiée à mon collègue Gérard Miquel, sénateur du Lot.

Au cours des derniers mois, notre groupe d'amitié a reçu de nombreuses délégations notamment du Guatemala, comme la visite de M. Sergio De La Torre, ministre de l'économie, en septembre ou, encore tout dernièrement, celle de M. Fernando Carrera, ministre des Affaires étrangères.

Ces contacts sont à nos yeux très importants. En effet, ils contribuent à la politique internationale de la France en Amérique latine qui inscrit désormais sa coopération dans un cadre régional. Cette approche permet une meilleure mutualisation des coopérations sur des priorités définies en commun comme la sécurité, la gouvernance, la promotion des droits de l'homme et les échanges intellectuels et culturels.

Par ailleurs, ils viennent en appui à la diplomatie économique que la France privilégie désormais. Lors de chaque rencontre sont évoquées, je peux en témoigner, les perspectives prometteuses de renforcement des relations économiques et commerciales, mais aussi touristiques et culturelles entre nos pays.

Parallèlement, le savoir-faire français est reconnu et recherché dans de nombreux domaines comme les infrastructures de transport, la lutte contre l'insécurité, ou encore le traitement de l'eau et des déchets.

Je livrerai donc quelques réflexions issues de ces rencontres.

D'abord, nos relations avec cette région vont continuer à s'intensifier au cours des prochaines années.

La France, en devenant en 2012, observateur au sein du Système d'intégration centraméricain (le SICA), l'organisation régionale d'intégration basée à San Salvador, a montré qu'elle était très attentive à ces perspectives de développement. L'accord d'association entre l'Union européenne et les pays d'Amérique centrale, ratifié par l'ensemble des pays de la zone et dont le volet commercial est entré en vigueur le 1 ^er août 2013, va également jouer un rôle moteur dans le développement des relations économiques et commerciales entre les deux ensembles.

Par ailleurs, les perspectives de croissance économique restent bonnes, voire excellentes, dans cette partie du monde.

Le Guatemala, avec ses quinze millions d'habitants, est le pays le plus peuplé d'Amérique centrale, et offre de ce fait à nos entreprises un terrain qui mérite d'être exploré. Le Panama fait figure de champion de la croissance de la région, avec des taux de croissance annuels autour de 10 %. Les perspectives sont également élevées au Costa Rica (5 %).

Il ne faut pas oublier l'atout représenté par le tourisme. Le nombre de visiteurs en Amérique centrale continue à augmenter et atteint aujourd'hui plus de dix millions de visiteurs par an. Le Costa Rica est la première destination régionale, attirant près du quart des touristes. Le Costa Rica et le Guatemala comptent pour les deux tiers des revenus touristiques entrants dans la région.

Le développement des investissements est aussi une des priorités majeures des pays de la zone Caraïbes-Amérique centrale. Or, progressivement, un cadre légal plus favorable aux investissements étrangers est mis en place (Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Cuba) qui, couplé à un environnement macroéconomique relativement stable, commence à porter ses fruits.

Enfin, si la zone Caraïbes-Amérique Centrale demeure très largement dépendante des États-Unis en ce qui concerne les débouchés aux exportations et l'approvisionnement des importations, il y a indéniablement des efforts et une volonté de réorientation des échanges. À l'échelle de l'Amérique centrale, les États-Unis représentent 40 % des échanges extérieurs, dans les mêmes proportions s'agissant des importations et des exportations. Il y a donc un formidable défi à relever et des opportunités, dont nous, parlementaires, avons parfaitement conscience et que les entreprises françaises ont tous les atouts pour saisir. Je vous souhaite donc, à mon tour, de fructueux travaux et vous assure de tout notre appui.

M. Christophe LECOURTIER,
Directeur général, Ubifrance

Il est important pour Ubifrance d'organiser ce type d'événements en partenariat avec le Sénat et portant sur différents secteurs. Notre mission consiste à informer sur les grandes puissances économiques traditionnelles, mais également sur le monde de demain au service des entreprises et des acteurs économiques français.

Les pays dont nous parlerons sont encore trop méconnus. Diverses dynamiques y sont à l'oeuvre ; c'est pourquoi nous nous devons de les aborder. Nous avons choisi plusieurs pays : le Guatemala, le Costa Rica, le Salvador et le Panama en Amérique centrale et la République dominicaine, Trinité-et-Tobago, Haïti et Cuba dans les Caraïbes. Ils représentent près de 60 millions d'habitants, soit l'équivalent de la population française, un PIB supérieur à 320 milliards de dollars et des échanges commerciaux à hauteur de 80 milliards de dollars. Ils constituent un ensemble régional en voie d'intégration, notamment à travers le développement du commerce infrarégional.

Plusieurs paramètres méritent d'être rappelés. Premièrement, la localisation géographique de cette zone la place au carrefour des deux grands ensembles sud et nord-américains. Elle peut donc prétendre profiter de leur dynamisme, croissant en Amérique du Sud et en redémarrage en Amérique du Nord.

Deuxièmement, les pays de la zone sont dépendants de l'économie nord-américaine : les États-Unis sont leur principal client et le premier investisseur étranger. En la matière, l'immigration joue un rôle essentiel, de même que l'aide internationale, en particulier à Haïti. Dans ce domaine, Cuba occupe une place à part.

Troisièmement, des zones franches y sont développées ; Cuba, notamment, élabore d'importants projets en la matière. Elles constituent une manière d'attirer les investisseurs étrangers et permettront de faire des pays de la zone concernée des bases de production et d'exportation dans la région.

Quatrièmement, ces pays témoignent d'une forte volonté de diversification des activités économiques, afin de s'émanciper de leur dépendance à l'égard de leurs productions agricoles traditionnelles (café, sucre, banane).

Cinquièmement, les pays des Caraïbes et d'Amérique centrale mettent en oeuvre une stratégie d'attraction des investissements directs étrangers (IDE). Ces derniers bénéficient également des perspectives d'accord de libre-échange avec les régions essentielles que sont l'Europe et l'Asie. Des accords d'association avec l'Union européenne (UE) sont en cours de négociation avec l'Amérique centrale, tandis qu'existe déjà un partenariat économique entre l'UE et la République dominicaine, Haïti ainsi que Trinité-et-Tobago.

La place économique de la France est plus que modeste en Amérique centrale et dans les Caraïbes ; elle est assurée uniquement par de grands groupes : GDF-Suez au Panama, Total au Salvador, Thales et Alstom pour un projet de métro en République dominicaine. Nos échanges consolidés restent très faibles, en deçà des niveaux atteints par nos principaux partenaires européens, l'Allemagne, l'Italie ou le Royaume-Uni. Si nos exportations commencent à augmenter au Panama, elles restent ailleurs inférieures au seuil de 1 % des parts de marché.

Pourtant, le potentiel commercial existe. En effet, la France a beaucoup à offrir en termes de développement : ces pays ont besoin d'équipements, de matériel électrique et électronique, d'ingénierie et de technologie. Dans ces domaines, la France dispose de plusieurs références positives dans les pays émergents, en Amérique du sud, en Asie et en Afrique.

Par ailleurs, personne n'est indifférent à Cuba. J'y étais d'ailleurs il y a un mois. Cuba, avec ses onze millions d'habitants, son histoire et son potentiel économique, fascine. S'il est encore considéré comme un marché difficile d'accès, il n'a pas à rougir de sa situation par rapport à ses voisins des Caraïbes : Haïti, qui a récemment subi une nouvelle catastrophe naturelle ; la Jamaïque, dont la situation financière reste précaire ; Trinité-et-Tobago, qui n'a pas résolu ses problèmes d'insécurité et d'éducation, malgré les revenus générés par le pétrole ; et la République dominicaine, qui souffre de maux identiques.

Cuba a un potentiel de développement considérable, notamment grâce à sa richesse humaine. C'est pourquoi, nous avons choisi d'ouvrir une antenne commerciale à Cuba, forts de la conviction que les possibilités ouvertes par les autorités cubaines doivent d'ores et déjà être exploitées.

De plus, nous pouvons y exploiter une tendance favorable à la France.

Les exportations françaises y sont en hausse de 40 % depuis le début de l'année, ce qui n'est pas le cas partout dans le monde.

L'excédent structurel de la France à Cuba lui permet d'afficher un taux de couverture exceptionnel.

Cuba est l'un des rares pays dans lesquels la France devance l'Allemagne en termes de parts de marché.

Nous nous en félicitons et nous souhaitons préserver cette avance. En outre, la France est un investisseur de taille à Cuba : nos grands groupes - Pernod Ricard, qui fêtera l'anniversaire de la marque Havana Club ce soir, Bouygues, Total, Alcatel, Air France - y couvrent un large panel de secteurs. J'ai d'ailleurs été marqué par la qualité de l'équipe de conseillers du commerce extérieur et de l'Association des entreprises françaises à Cuba qui représente les hommes d'affaires français. Cette dernière est portée par une équipe unie et engagée en faveur de ce pays. Elle constitue un socle intéressant pour approfondir nos relations avec Cuba.

Au début du mois de novembre, je me suis rendu à la 31 ^ème édition de la Foire internationale de La Havane. Cet événement a rencontré un grand succès : plus de 1 400 exposants étaient présents, dont 900 représentaient des entreprises étrangères, et plus de 65 pays y étaient représentés. Nous y avons partagé un pavillon avec le Royaume-Uni : 35 entreprises étaient présentes, dont quinze françaises. Nous souhaitons nous appuyer sur ce rendez-vous d'importance pour l'ensemble de la zone pour développer la présence française à Cuba. Cette dernière n'est d'ailleurs pas exclusive de projets pouvant être conduits dans d'autres pays.

J'espère que vous obtiendrez au cours de la journée l'information dont vous avez besoin et qu'elle vous donnera l'envie de vous y rendre. Par ailleurs, l'un des atouts de la région réside dans la proximité culturelle que nous partageons avec les populations locales, en partie issus de l'émigration européenne. Il importe de le préciser, de nombreux pays émergents ont une culture très différente de la nôtre. L'objectif de cette journée organisée par Ubifrance, en partenariat avec le Sénat, est de vous donner envie de « passer à l'acte ».

Je remercie nos partenaires : le Sénat qui nous accueille dans une salle prestigieuse et a mobilisé des ténors à cette occasion ; mais également le Comité national des Conseillers du Commerce extérieur de la France (CCEF) et son réseau en Amérique centrale et dans les Caraïbes, l'Institut des Amériques, le réseau national des Chambres de Commerce et d'Industrie (CCI) de France, Air France et le Cabinet Desitter.

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* (1) Membres du groupe d'amitié France-Caraïbes : M. Bernard PIRAS, Président ; M. Philippe ADNOT ; M. Maurice ANTISTE, M. Jean-Étienne ANTOINETTE, Mme Aline ARCHIMBAUD ; M. Bertrand AUBAN ; M. Jean BIZET ; Mme Nicole  BONNEFOY ; M. Jacques CHIRON ; M. Jacques CORNANO ; M. Gérard CORNU ; M. Jean-Pierre DEMERLAT ; M. Félix DESPLAN ; M. Michel DOUBLET ; M. Jean-Léonce DUPONT ; Mme Josette DURRIEU ; M. Jean-Luc FICHET ; M. François FORTASSIN ; M. Christophe-André FRASSA ; M. Jean-Claude FRÉCON ; M. Yann GAILLARD ; Mme Joëlle GARRIAUD-MAYLAM ; M. Patrice GÉLARD ; M. Jacques GUILLOT ; M. Joël GUERRIAU ; M. Didier GUILLAUME ; Mme Odette HERVIAUX ; Mme Sophie JOISSAINS ; M. Philippe KALTENBACH ; Mme Fabienne KELLER ; Mme Élisabeth LAMURE ; M. Serge LARCHER ; Mme Hélène LIPIETZ ; M. Jean-Jacques LOZACH ; M. Jacques-Bernard MAGNER ; M. Michel MAGRAS ; M. Pierre MARTIN ; Mme Hélène MASSON-MARET ; M. Gérard MIQUEL ; M. Jean-Jacques MIRASSOU ; Mme Isabelle PASQUET ; M. Jean-Marc PASTOR ; M. Georges PATIENT ; Mme Gisèle PRINTZ ; M. Daniel RAOUL ; M. Jean-Claude REQUIER ; M. Bernard SAUGEY ; M. Simon SUTOUR ; M. Jean-Marc TODESCHINI ; M. François TRUCY ; M. Dominique WATRIN.

* ( 2 ) Membres du groupe d'amitié France-Mexique et pays d'Amérique centrale : M. Gérard CORNU, Président ; M. Nicolas ALFONSI ; M. Bernard AUBAN ; Mme Bernadette BOURZAI ; M. Gérard CÉSAR ; M. Jean-Pierre DEMERLIAT ; M. Jean DESESSARD ; M. Félix DESPLAN ; M. Claude DOMEIZEL ; M. Michel DOUBLET ; M. Ambroise DUPONT ; M. Christian FAVIER ; M. André FERRAND ; M. François FORTASSIN ; M. Jean-Paul FOURNIER ; M. Yann GAILLARD ; Mme Joëlle GARRIAUD-MAYLAM ; Mme Sylvie GOY-CHAVENT ; Mme Sophie JOISSAINS ; Mme Yves KRATTINGER ; Mme Françoise LABORDE ; Mme Élisabeth LAMURE ; M. Jean-Jacques LASSERRE ; M. Daniel LAURENT ; Mme Claudine LEPAGE ; Mme Valérie LÉTARD ; M. Pierre MARTIN ; M. Gérard MIQUEL ; M. Albéric de MONTGOLFIER ; M. Philippe NACHBAR ; M. Alain NÉRI ; M. Jean-Marc PASTOR ; M. Bernard PIRAS ; M. Rémy POINTEREAU ; M. Jean-Claude REQUIER ; M. Bernard SAUGEY.

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N° GA 114 - Décembre 2013