Question de M. MIQUEL Gérard (Lot - SOC) publiée le 23/01/2003
M. Gérard Miquel attire l'attention de M. le ministre de l'économie, des finances et de l'industrie sur les vives préoccupations des buralistes face à la forte hausse des prix du tabac, mesure au demeurant indéniablement positive en terme de santé publique. En effet, en plus du développement des ventes transfrontalières et de la contrebande qui frappera certains d'entre eux, c'est l'équilibre économique de tout le réseau qui est menacé par d'inextricables problèmes de gestion de stocks et de coûts de trésorerie, puisqu'ils devront, dans des délais très courts acquitter quasiment au comptant des produits de plus en plus chers sur un marché de plus en plus instable. La situation économique de la profession s'étant déjà largement dégradée ces dernières années, il serait souhaitable que les buralistes bénéficient d'une aide de l'Etat afin de les soutenir dans les circonstances actuelles. En conséquence il voudrait savoir s'il entend prendre des mesures en ce sens, pour aider une profession qui assure de multiples services, tant dans les quartiers des villes que dans les petites communes rurales.
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Réponse du Ministre de l'économie, des finances et de l'industrie publiée le 17/04/2003
Le Gouvernement est sensible aux préoccupations des débitants de tabac concernant les conséquences de l'augmentation des prix du tabac intervenue le 6 janvier 2003. Cependant, une telle hausse des prix se justifie pleinement dans le cadre de l'action qu'il entend mener pour lutter contre le tabagisme, notamment des jeunes. Le Gouvernement est toutefois parfaitement conscient du rôle joué par les débitants qui sont souvent les seuls commerces de proximité présents dans certaines zones du territoire national. C'est pourquoi il a mis en place un ensemble de mesures en faveur de la profession : tout d'abord, l'augmentation à 8 000 euros, à compter du 1er février 2003, du montant de la subvention versée par l'Etat aux débitants pour leur permettre de financer une partie des travaux destinés à améliorer la sécurité de leurs établissements ; la simplification et la modernisation de la déclaration de stock ; le relèvement du seuil d'exonération de la redevance qui est porté à 152 500 euros avec effet rétroactif au 1er janvier 2003 ; la mise en place d'un régime de compensation entre les sommes dues sur les stocks détenus le 6 janvier dernier et celles qui pourraient être remboursées dans l'hypothèse d'éventuelles fluctuations significatives des prix dans le courant du printemps 2003. Par ailleurs, un renforcement de la lutte contre la fraude a été opéré. Ainsi, l'article 414 du code des douanes a été modifié à l'occasion de la loi de finances rectificative pour 2002 afin de renforcer les sanctions applicables en cas de contrebande. Celle-ci est désormais passible, quelle que soit la valeur des marchandises concernées, notamment d'un emprisonnement maximum de trois ans. La lutte contre la fraude constitue en outre un axe prioritaire de contrôle pour l'année 2003. Enfin sera prochainement engagée une réflexion stratégique sur l'évolution du secteur, sous forme d'une table ronde réunissant les représentants des débitants de tabac, le ministère de l'intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales, le ministère de la santé, de la famille et des personnes handicapées et le ministère de l'économie, des finances et de l'industrie.
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