SEANCE DU 24 AVRIL 2001
M. le président.
La parole est à Mme Printz, auteur de la question n° 1037, adressée à Mme le
ministre de la culture et de la communication.
Mme Gisèle Printz.
Monsieur le président, monsieur le secrétaire d'Etat, mes chers collègues, si
les multiplexes font aujourd'hui partie intégrante du paysage cinématographique
et s'il est indéniable que leur arrivée a créé une dynamique rejaillissant sur
l'ensemble du cinéma français, il ne faut pas oublier que leur implantation en
périphérie des grandes villes a eu aussi, et pourra encore avoir,des
conséquences fâcheuses pour nombre de petits exploitants.
En effet, bien des salles de proximité ont dû fermer, alors qu'elles étaient
parfois le seul équipement culturel et constituaient l'unique pôle de sortie et
d'animation sociale de la commune. Nombre d'exploitants privés, publics ou
associatifs sont aujourd'hui très inquiets quant à leur avenir, au même titre
que les élus et les citoyens des petites communes et des communes rurales, car,
chaque fois qu'un cinéma ferme, c'est une page d'histoire, de souvenirs et
d'émotions diverses qui se tourne dans la cité.
Il n'est, bien entendu, plus question de remettre en cause l'existence même
des multiplexes, car nous connaissons toutes et tous le confort et la qualité
de service qu'ils offrent aux spectateurs. Leur prolifération est toutefois
inquiétante.
Dans mon département, par exemple, deux multiplexes se situaient à trente
kilomètres l'un de l'autre. Un troisième a ouvert en juin dernier à mi-distance
entre eux et un quatrième a récemment obtenu l'autorisation de construire.
A ce rythme, je comprends tout à fait les craintes des petits exploitants,
dont l'imagination, les initiatives et les différents projets déployés pour
attirer les spectateurs - souvent avec le soutien des municipalités - ne
pourront bientôt plus rien face à des adversaires de plus en plus nombreux et
aux armes disproportionnées.
Je ne souhaite pas - je sais, monsieur le secrétaire d'Etat, que vous ne le
souhaitez pas non plus - que d'ici à quelques années le mot cinéma n'évoque
plus que « multiplexe » et « programmation commerciale ».
Je connais votre attachement au septième art et je profite de l'occasion qui
m'est offerte pour vous féliciter du plan « éducation à l'image » que vous avez
voulu mettre en oeuvre avec votre homologue de l'éducation nationale et qui
donnera la priorité à l'image cinématographique.
Connaissant également votre attachement à une culture de proximité accessible
à tous et respectueuse de la diversité des goûts du public, à l'animation des
centres-villes en partenariat avec les associations, ainsi qu'au développement
d'actions culturelles au coeur des quartiers et des villages, j'en appelle à
votre vigilance, car le cinéma de proximité répond à ces différents enjeux.
Des avancées importantes, que vous nous rappellerez sans doute, figurent dans
le projet de loi sur les nouvelles régulations économiques. Elles concernent
notamment les commissions départementales d'équipements cinématographiques
responsables, semble-t-il, de l'implantation abusive des multiplexes, sujet qui
relève également de l'aménagement du territoire.
Par ailleurs, des pistes de réflexion m'ont été communiquées. Elles
paraissent très intéressantes pour garantir la survie de nos cinémas de
quartier et pour maintenir l'égalité d'accès à l'offre cinématographique sur
l'ensemble du territoire.
Ces pistes consistent, tout d'abord, à recommander la création d'un fonds
public pour maintenir et moderniser les salles de proximité.
Elles visent, ensuite, à encourager la diffusion des films d'art et d'essai
au-delà des salles situées dans les grandes agglomérations, salles auxquelles
vont, pour l'essentiel, les fonds de soutien.
Elles préconisent, enfin, la tenue d'assises régionales du cinéma, afin que
tous les acteurs concernés se rencontrent et conviennent ensemble de solutions
pour l'avenir.
Monsieur le secrétaire d'Etat, pouvez-vous me dire si le Gouvernement entend
retenir l'une de ces alternatives ou s'il envisage d'autres mesures pour
favoriser la survie des salles obscures, dont l'implantation en nombre a été
favorisée par les pouvoirs publics depuis l'après-guerre et auxquelles nous
restons aujourd'hui très attachés ?
M. le président.
La parole est à M. le secrétaire d'Etat.
M. Michel Duffour,
secrétaire d'Etat au patrimoine et à la décentralisation culturelle.
Madame la sénatrice, le parc cinématographique connaît une profonde
transformation avec le développement des multiplexes.
Si la création de ces nouveaux équipements se traduit par une augmentation de
la fréquentation, il est toutefois indispensable de veiller au maintien des
autres formes d'exploitation cinématographique, et je partage, madame la
sénatrice, votre point de vue.
A cet égard, je tiens à vous assurer que nous sommes, Mme Catherine Tasca et
moi-même, très attentifs aux préoccupations des exploitants des salles de
proximité.
Nous considérons, nous aussi, le maintien d'un parc de salles diversifié comme
un enjeu primordial pour l'aménagement du territoire, la sauvegarde d'un tissu
urbain vivant et l'équilibre de l'ensemble de l'industrie cinématographique. Le
rôle des salles de cinéma de proximité, qui contribuent à la diversité de
l'offre, doit en effet être préservé.
Des mesures de régulation des multiplexes ont été prises, vous l'avez
souligné. Mme Catherine Tasca a fait adopter, dans le projet de loi sur les
nouvelles régulations économiques, des dispositions destinées à renforcer la
procédure d'autorisation des multiplexes.
En outre, les engagements de programmation souscrits en décembre 2000 par les
principales entreprises du secteur de l'exploitation permettront de garantir la
diversité de l'offre de films et de mieux préserver l'accès des salles
indépendantes aux films.
La réforme du soutien automatique à l'exploitation a permis, en 1999,
d'accentuer le caractère redistributif du soutien en faveur des exploitations
de taille moyenne.
En outre, d'importants moyens financiers sont mis en oeuvre par le Centre
national de la cinématographie, le CNC, pour soutenir les salles indépendantes
et les salles consacrées à « l'art et essai », qui comptent parmi elles de
nombreuses salles de proximité. C'est ainsi que 49 millions de francs de
subvention ont été accordés en 2000 aux salles d'art et d'essai et que 70
millions de francs sont prévus dans le budget 2001 du CNC pour la création et
la modernisation des salles dans les zones insuffisamment équipées.
Enfin, une réforme du soutien sélectif à l'exploitation a été entreprise pour
simplifier les règles d'attribution des aides accordées aux salles d'art et
d'essai et pour accroître l'efficacité des aides destinées à la modernisation
et à la création des salles de cinéma indépendantes.
Mme Gisèle Printz.
Je demande la parole.
M. le président.
La parole est à Mme Printz.
Mme Gisèle Printz.
Je vous remercie de vos explications, monsieur le secrétaire d'Etat. J'aurais
toutefois bien aimé savoir si des assises régionales du cinéma pouvaient se
tenir sous la présidence du préfet. Vous ne m'avez pas répondu sur ce point.
AVENIR DE LA PRODUCTION AUDIOVISUELLE PUBLIQUE