V. L'ARMÉE DE L'AIR FRANÇAISE A DÉMONTRÉ, PAR LA QUALITÉ DE SA PARTICIPATION À L'OPÉRATION HÉRACLÈS, QU'ELLE SE SITUAIT À UN BON NIVEAU PARMI LES NATIONS OCCIDENTALES
La qualité des interventions de nos forces, notamment aériennes, au sein de la coalition qui est intervenue en Afghanistan en fin d'année 2001 et au début de 2002, a été reconnue par tous nos partenaires. Cette réussite démontre que l'armée de l'air a su maintenir ses grandes qualités opérationnelles, en dépit des réductions qui ont affecté ses crédits d'équipement ces dernières années.
Les premiers enseignements de cette opération peuvent être ainsi résumés :
- cet engagement sur un théâtre lointain a pesé sur la disponibilité des moyens en France, car les stocks et rechanges ont été affectés, en priorité, aux appareils qui y étaient engagés. Les bons résultats déjà obtenus par la SIMMAD devraient donc être étendus à ce type de situation.
- les difficultés inhérentes à la dispersion géographique des sites d'implantation des forces alliées ont été surmontées sans affecter l'efficacité des opérations, ce qui mérite d'être souligné.
- le déploiement progressif des divers éléments français, parmi lesquels figurent les forces aériennes, s'est opéré avec cohérence et méthode, suivant le calendrier suivant :
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Montée en puissance de la projection : |
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- début octobre 2001 |
2 bâtiments de la marine à la disposition des USA |
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- 3 ème semaine d'octobre |
Déploiement Mirage IVP à Al Dhafra (Emirats Arabes Unis) |
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- mi-novembre |
Étude des projections « air » en Asie centrale |
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- 15 novembre |
Détachement armée de terre à K2 |
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- ler décembre |
Déploiement armée de terre à Mazar-e-Sharif (Afthanistan) |
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- 05 décembre |
Déploiement du GTO 3 ( * ) à Douchanbé (Ouzbékistan) |
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- 08 décembre |
Mise en place du REPFRANCE à Al Kharj (Arabie saoudite) |
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- 13 décembre |
Groupe aéronaval au large de l'Erythrée |
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- 16 décembre |
Mise en place d'un échelon précurseur à Manas (Kirghizistan) |
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- 20 décembre |
Groupe aérien opérationnel |
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- début janvier 2002 |
Premiers éléments français à Kaboul |
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- 31 janvier |
Désengagement de Mazar-e-Sharif |
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- 27 février |
Déploiement des Mirage 2000D à Manas |
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- 04 mars |
Début des bombardements sur l'Afghanistan |
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- le potentiel de l'armée de l'air engagé dans ces actions est le suivant : |
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6 Mirage 2000 D |
4467 heures en 888 sorties |
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2 Mirage IVP |
444 heures en 76 sorties |
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2 C135 FR |
1728 heures en 320 sorties |
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6 C160 « Gabriel » |
272 heures en 268 sorties |
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C160 |
690 heures |
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C 130 |
912 heures |
Le coût estimatif de l'opération pour l'armée de l'air peut être ainsi évalué :
Coût pour 2002 (arrêté au 31 août 2002) : 45,4 M€, répartis en 38,59 M€ (alimentation, RCS, fonctionnement, transport, carburant), imputés au titre III et 6,81 M€ (fabrications, munitions, MCO, infrastructure), imputés au titre V.
Les comparaisons entre l'armée de l'air française et celle des principaux pays occidentaux, qui sont récapitulées dans les deux tableaux suivants, doivent donc être considérées à la lumière de ces récentes missions. En effet, la réalité de leur accomplissement et de leur réussite n'a pas toujours été fidèlement relatée par les principaux moyens d'information, tant français qu'étrangers.
* 3 Groupement de transport opérationnel