DEUXIÈME
PARTIE -
LA LUTTE CONTRE LES TERMITES
I. DES MOYENS TECHNIQUES À L'EFFICACITÉ AVÉRÉE MAIS DONT LA MISE EN OEUVRE RESTE DIFFICILE
A. UNE DÉTECTION DIFFICILE
La termitière étant située dans le sol, il est évident que la présence de ces insectes devra être décelable dans les niveaux inférieurs des constructions plutôt que dans les charpentes. Le nid situé sous la terre est très difficile, voire impossible à localiser et ce n'est que très rarement que les professionnels de la lutte antitermites ont réussi à découvrir un nid de termites de Saintonge. En outre, le termite étant lucifuge et redoutant toute exposition à l'air, qui entraînerait son dessèchement, il circule et travaille toujours à couvert, ce qui accentue ces difficultés de détection.
1. Les indices permettant d'identifier la présence des termites
Outre l'essaimage qui est rare en milieu urbain, leur présence peut donc être décelée :
- par les cordonnets , généralement verticaux, à rechercher notamment dans les sous-sols où le matériau de construction est brut. Dans les étages, lorsque celui-ci est dur, le termite préférera circuler dans les plâtres lorsqu'il y en a.
De la même façon, il est capable de construire de véritables ouvrages tels que ponts, stalactites ou stalagmites pour atteindre l'aliment convoité ;
- dans le bois, par sondage avec un outil pointu , notamment dans les huisseries, les plinthes, les encastrements de pièces de bois dans les murs. Dans le bois, il creuse, tout en respectant une pellicule de surface, des lacunes, plus que des galerie étroites, toujours vides de vermoulure, il se nourrit également du bois de printemps respectant le bois dit d'été assurant ainsi la solidité de ses voies de circulation, ce qui donne aux boiseries affectées un aspect feuilleté caractéristique. Tant dans les matériaux traversés que dans les bois, le termite tapisse les parois de son cheminement d'un ciment identique à celui utilisé pour la construction des cordonnets.
Cette présence de ciment sur les parois des galeries constitue un élément de diagnostic important, car elle permet de distinguer les dégâts de ceux occasionnés par les fourmis. Les Hyménoptères, en effet, creusent dans les bois des lacunes identiques vides de vermoulure, mais aux parois parfaitement nettes ;
- par des petits trous de 2 mm environ , noirs, visibles sur les plâtres de plafonds ou des murs lorsqu'ils ne sont pas tapissés, qui constituent des cheminées d'aération.