d) Un succès commercial sans précédent
En 1997,
sur 170 milliards de francs d'excédents du commerce
extérieur, plus de 67 milliards de francs provenaient du secteur
agro-alimentaire.
La contribution de l'agro-alimentaire au solde positif de la balance
commerciale française est une tendance lourde.
SOLDE
COMMERCIAL DE LA FRANCE PAR SECTEUR
EN 1997 (173 milliards de francs)
Source : CFCE
Certes les industries agro-alimentaires constituent les 3/4 de ce solde
confirmant ainsi que plus de 80 % des produits agricoles sont
transformés avant d'être mis sur le marché.
Cependant certains produits agricoles bruts (céréales, sucre,
viandes bovines) représentent une part non négligeable de cet
excédent attestant du dynamisme du secteur agricole français, et
de sa " vocation exportatrice ".
e) Une présence forte en terme d'emploi et d'occupation de l'espace
Alors
que le thème de l'érosion régulière de la part du
secteur agricole dans l'économie nationale est très souvent
évoqué, votre rapporteur tient à souligner que
l'agriculture française, si elle ne représente plus que
3,5 % du PIB marchand, est la première de la CEE avec 23 % du
total de la production européenne.
Un des plus gros secteurs employeurs directs de main d'oeuvre
L'agriculture, forêt incluse, reste encore un des plus gros employeurs de
main d'oeuvre. Avec un peu plus d'un million d'emplois, c'est près de
5 % de l'emploi total et trois fois plus que les industries automobile et
ferroviaire.
En outre, si l'on prend en compte l'ensemble du secteur agro-alimentaire
(production-transformation), celui-ci représente 1,6 million
d'actifs soit 46 % des effectifs de l'industrie manufacturière.
Ce secteur fournit ainsi un emploi sur trois dans les communes rurales.
Un cadre de vie façonné par l'économie agricole et
rurale
Les actifs agricoles et forestiers gèrent 80 % du territoire
national et façonnent ainsi le cadre de vie d'un pays de
60 millions d'habitants.
Plus précisément la forêt française
représente, avec près de 15 millions d'hectares et
3,7 millions de propriétaires, une superficie et un potentiel
inégalés.